Tras vencer a Paraguay de visitante, el argentino pasó la noche examinando a su rival. Chile viene de quedar afuera, muy lejos de clasificarse, de los últimos tres mundiales. La “Roja” ahora juega de igual a igual en casa y de visita y muchos hinchas trasandinos ya reservaron pasajes para Sudáfrica.


Chile venció a Paraguay 2-0 en Asunción, un histórico resultado que lo acercó a Sudáfrica-2010 pero el técnico Marcelo Bielsa no lo celebró: de regreso a Santiago pasó la noche viendo videos de Bolivia, el próximo rival de la Roja por las eliminatorias sudamericanas.

El incansable Loco Bielsa siquiera esbozó una sonrisa tras la contundente victoria ante Paraguay, la primera obtenida por Chile en el estadio Defensores del Chaco desde 1981. Como de costumbre, tras el pitazo final agachó la cabeza e ingresó raudo a los camarines. En su cabeza comenzaba ya a planear la estrategia para enfrentar el miércoles a un alicaído Bolivia en Santiago.

En el mismo viaje de retorno, Bielsa inició la revisión del video del duelo jugado el mismo sábado entre Bolivia y Venezuela. El meticuloso examen del partido que Bolivia perdió por la cuenta mínima se extendió hasta el otro día, en medio del asombro de los jugadores chilenos, según relata la prensa chilena.

Después de un viaje de casi tres horas y haber llegado de madrugada al lugar de concentración, todos en el equipo chileno tenían premura por ir a dormir, salvo Bielsa, que optó por quedarse en un salón trabajando. Para un entrenador conocido por su metódico estilo de trabajo no había tiempo que perder.

Bielsa sabe que una victoria ante los bolivianos acercará aún más a Chile a la clasificación, tras 12 años de ausencia en citas mundialistas.

Transcurridas 13 fechas, Chile suma 23 puntos y se sitúa en un cómodo tercer lugar de las clasificatorias sudamericanas, con la mejor performance de la segunda rueda. Brasil y Paraguay comparten el primer lugar con 24 puntos.

Un triunfo ante Bolivia podría asegurarle además a Chile el segundo puesto en el clasificatorio, en caso de haber un vencedor en el partido que disputarán Paraguay y Brasil.

La tarea no parece difícil: Bolivia marcha última en la tabla y tendrá bajas importantes ante los chilenos, como el volante Leonel Reyes y el delantero Marcelo Martins, ambos expulsados en el duelo frente a Venezuela.

Chile en cambio tiene un sola baja, el volante Carlos Carmona, suspendido por acumulación de tarjetas amarillas, a quien podría reemplazar Mauricio Isla, quien cumplió ya un partido de suspensión.

Pero los jugadores chilenos no se confían, fieles al estilo cauteloso inculcado por Bielsa, quien tras el duelo con Paraguay le pidió a sus dirigidos "evitar los triunfalismos".

"Bolivia no será un rival fácil, por eso no vamos a enfrentarlos confiados", señaló el zaguero Waldo Ponce.

El cambio de mentalidad de la Roja es quizás el rasgo más característico de la ahora potente selección chilena, que pasó de ser un equipo indisciplinado a un plantel que cumple al pie de la letra las instrucciones de su técnico.

Bielsa, que tomó el equipo en agosto de 2007, ha logrado que la Roja juegue de igual a igual tanto de local como de visita y que muestre en la cancha una claridad de juego poco antes vista, tanto que muchos hinchas chilenos comenzaron ya a reservar pasajes para Sudáfrica.