En un partido muy peleado, donde el Pincha no le encontró nunca la vuelta, el arquero visitante Fabio fue la gran figura del encuentro y el Pincha no pudo sacar ventaja de cara a la vuelta en Brasil. La revancha en Belo Horizonte será dura pero la garra es una de las cualidades de Estudiantes.


Faltaban menos de 10 minutos para el cierre del juego y Estudiantes languidecía entre su impotencia, el oficio del rival y una incipiente desesperación. Atento, Alejandro Sabella se desgañitó en un grito imperativo: “no se desordenen”. La premisa, a esa altura, era no peder de local luego de un match arduo, friccionado, chato. Durísimo. Al estilo Libertadores. El 0-0 de la ida no condena ni consagra, por lo que Estudiantes viajará a Brasil con las chances inmaculadas.

APRETADO. Entre el huno residual post-salida de Estudiantes -una fiesta inconmensurable- el local intentó acorralar a Cruzeiro. Con vigor, con más fibra que elucubraciones diáfanas, el Pincha procuró hacerle sentir un clima hostil dentro del campo a su oponente. En dos situaciones quedó claramente marcada la predisposición albirroja: antes de los 5 minutos, Rolo Schiavi salió más allá de la mirad de cancha para hacerle sentir el rigor a los habilidosos del elenco brasileño.

Sin embargo, progresivamente aquella intención se fue perdiendo en su falta de argumentos. Porque el equipo de Alejandro Sabella procuró intimar físicamente a los de Belo Horizonte, pero a aquella apuesta la falto la otra mitad, la del juego. Estudiantes volcó el juego sobre la izquierda, por donde Magrao y Wagner no se distinguían por su capacidad de marca. Sin embargo, aquel contexto no pudo ser aprovechado del todo por el local, en parte por la impresición de Enzo Pérez y otro tanto por la raleada disposición del balón que dispuso.

En esa iconografía, a los 11 minutos llegó el local, a través de un tiro libre furibundo de Sebastián Verón, que el arquero Fabio desvió al tiro de esquina gracias a una volada electrizante.
A los 16 minutos, Pérez aprovechó los espacios antes marcados a las espaldas de Magrao, pero perdió en el cara a cara con Fabio, que desvió el remata a quemar del mendocino. Esa fue la coronación de la jugada mejor elaborada de Estudiantes en el PT: Verón lo inició con un criterioso pase largo, y luego cada una de las decisiones de los jugadores pinchas terminaron en un acierto, con un pase al pie del compañero.

Esa fórmula, que le dio rédito a Estudiantes a lo largo del certamen, no pudo ser aplicada por los de Sabella porque la visita se plantó muy bien en el territorio. Cruzeiro formó una férrea línea de cinco defensores a la hora de defensor, pues uno de los volantes centrales, Henrique, se ubicaba entre los centrales. De esa manera, el visitante le quitó tiempo y espacio al anfitrión. Además, y a medida que pudo salir del asedio inicial, los de Belo Horizonte demostraron un pulido trato de balón, una inteligente disposición terrenal y ambición en ofensiva.

Ramires y Wagner, a la hora de tener el balón, eran los más sueltos para jugar. A ellos se les sumaba Kléber, que saliá de la zona de influencia de Schiavi y Desábato, y se reunía bien con sus compañeros. Ágiles y criteriosos, amenazaron con peligro, aunque sin llegar a concretar una clara situación de gol. Los 15 minutos finales del PT fueron pura fricción y roce, pero el Pincha encontró otro par de situaciones: a los 42’, Benítez creó espacio con un pase delicioso a la espalda del Jonathan, que Fernández no pudo capitalizar; y a los 44’ hubo un remate débil de Verón que conjuró, una vez más, Fabio.

SIN VARIANTES. El ST arrancó con dos llegadas fulminantes de Estudiantes: a los 2 minutos, Boselli perdió en el mano a mano con Fabio, que una vez más ahogó el grito de gol pincha; un minutos después, el golero brasileño voló sobre su izquierda para sacarle un cabezazo franco a Desábató. Ambas llegadas no fueron el prólogo de un asedio permanente del local, mas bien todo lo contrario. Porque fue Cruzeiro el dueño del complemento. No fue el conjunto brasileño un dominador hegemónico. Ni por asomo. Pero fue más inteligente y jugó el partido que debía, consciente que jugará la definición en su feudo y con su público. Estudiantes no encontró variantes, fueun elenco son conexión interna y padeció algún bajón físico de algunas piezas fundamentales.
La primera mitad de la final le dejó un sabor amargo al Pincha, pero a la Copa aún le queda un capítulo, al que llega intacto.